Košarkaši Oklahoma City Thundera došli su do startne prednosti u finalu doigravanja u Zapadnoj konferenciji NBA lige pobijedivši domaći Golden State sa 108-102 i tako postali prva momčad koja je u ovogodišnjem 'playoffu' slavila u Oracle Areni.

Na poluvremenu je u domu aktualnih NBA prvaka vladala slavljenička atmosfera. Najkorisniji igrač NBA lige Stephen Curry upravo je s istekom vremena pogodio svoju drugu tricu u razmaku od 40 sekundi i donio Warriorsima 13 koševa prednosti za drugo poluvrijeme.

No gostujući trener Billy Donovan i njegovi igrači nisu pognuli glave. Nisu klonuli ni kad je u 27. minuti domaća momčad imala +14 (66-52).

"Za ovakve utakmice morate imati poseban način razmišljanja. Naši dečki su svjesni u što su ušli i dobro znaju da ništa neće biti lako", rekao je trener Oklahoma Cityja koji je u svojoj prvoj sezoni na NBA parketima već napravio mnogo izbacivanjem San Antonija u konferencijskom polufinalu, a sad su njegovi "gromovi" prodrmali i Oakland.

Gosti su imali strpljena čekati napadačku eksploziju Russella Westbrooka koji je u prvom poluvremenu uglavnom promašivao, ali razigravao suigrače. Ekplozija se dogodila u trećoj četvrtini, u kojoj je Westbrook ubacio 19 od svojih 27 koševa, a Oklahoma City zaostatak od 14 koševa sveo na samo tri za završnih 12 minuta.

Napad Warriorsa, koji su u prvom poluvremenu ubacili 60 koševa, u drugom je dijelu postao prilično sterilan. Domaća momčad postigla je u posljednjoj četvrtini svega 14 poena, najmanje ove sezone. Klay Thompson je posljednji od svojih 25 koševa ubacio u 8. minuti treće četvrtine, a ni Stephen Curry nije puno bolje prošao. Nakon što je u prve 33 minute postigao 23 koša, u preostalih 15 ostao je na samo jednoj trici, kojom je smanjio zaostatak Golden Statea na 96-101 u 44. minuti.

Dvije minute prije kraja prvaci su gotovo dostigli goste i košem Barnesa došli na 100-101. Na ulazu u posljednju minutu centar OKC-a Steven Adams je pogodio oba bacanja i s učinkom od 16 koševa i 12 skokova dao značajan doprinos velikoj pobjedi. No, Kevin Durant je bio taj koji je 30 sekundi prije kraja, nakon sedam uzastopnih promašaja, pogodio šut za vodstvo 105-100 koje se pokazalo nedostižnim za Warriorse.

"Bili smo čvrsti u obrani i uspjeli smo ostati koncentrirani u završnici kad smo pogađali ključne šuteve. Mi smo prilično nesalomljiva skupina i uvijek se borimo do posljednjeg daha", rekao je Kevin Durant koji je na klupi proveo svega dvije i pol minute te unatoč lošem šutu iz igre (10/30) s 26 koševa i 10 skokova bio ključan u pobjedi Thundera.

Ni Russell Westbrook nije bio šuterski raspoložen (7/21), ali je s 27 koševa, 12 asistencija, sedam osvojenih lopti i šest skokova bio vidljiv na obje strane igrališta i dobio je dvoboj protiv Stephena Curryja.

"Nije dobar osjećaj kad izgubiš prvu utakmicu u seriji i to kod kuće. No, dobro je što imamo priliku za popravak i za pokazati svoje pravo lice", rekao je kapetan Warriorsa na neki način najavljujući drugačiju sliku svoje momčadi već od druge utakmice koja je na rasporedu u noći sa srijede na četvrtak (3 sata ujutro) po hrvatskom vremenu.