S dva gola Mandžukića i golom Jelavića Hrvatska slavila 3-1

Velikom partijom Marija Mandžukića, te njegovog partnera u napadu Nikice Jelavića, izabranici Slavena Bilića pobjednički su započeli pohod na Euru u Ukrajini i Poljskoj. Nije bilo većih iznenađenja u početnim postavamo obiju reprezentacija, a dileme oko lijevog obrambenog boka izbornik je još jednom riješio u korist Ivana Strinića. Kapetan Darijo Srna vraćen je u zadnju liniju, dok su središnjicu obrane držali Vedran Ćorluka i Gordon Schildenfeld. Ispred njih ordinirali su Luka Modrić i Ognjen Vukojević, a krilne pozicije pripale su dvojici Ivana, Rakitiću (desno) i Perišiću (lijevo). Napadački tandem je unatoč odličnim nastupima Eduarda u pripremnim utakmicama ostao Jelavić - Mandžukić.

U samom otvaranju utakmice, odnosno u 3. minuti, na ubačaj Srne, Mandžukić se prvo poskliznuo, a onda iz dosta teške pozicije glavom pogodio uz samu desnu vratnicu za rano vodstvo "vatrenih". Bio je to prvi pogodak unutar prve tri minute jedne utakmice ne nekom Euru još od kada je Michael Owen zabio za Engleze protiv Portugala 2004. godine.

No, momčad Giovannija Trapattonija vratila se već u 19. minuti iz svog najjačeg, a rekli bismo i jednog ozbiljnog, oružja - prekida. S lijeve strane je ubacio Doyle, a na drugoj vratnici je sam ostao St Ledger koji je lako poentirao. Bio je to prvi pogodak nekog obrambenog igrača na ovom Euru. Kako su Irci kroz kvalifikacija postigli čak 10 golova iz prekida što nije uspjelo niti jednoj drugoj reprezentaciji jasno je bilo da će kroz utakmicu pokušati doći do što je moguće više situacija pogodnih za ubacivanja.

Prije odlaska na odmor Hrvatska je još jednom povela. U 43. minuti Modrić je uputio loptu u šesnaesterac, a ona se odbila od Warda i došla pred Jelavića koji iz blizine matira Givena za 2-1.

Kako je započeo prvo, u istom ritmu je Mandžukić ušao u drugo poluvrijeme. Dakle, nakon tri minute igre opet je Marijo sjajno reagirao na ubačaj s lijeve strane te drugi puta na utakmici glavom pospremio loptu iza Givena.

Time je Marijo Mandžukić postao prvi Hrvat nakon Davora Šukera i susreta s Danskom 1996. godine, koji je na jednoj utakmici nekog Eura zabio dva zgoditka za Hrvatsku.

S druge strane, Irska je u ovoj utakmici primila najviše golova na jednom susretu nekog završnog turnira na kojem su sudjelovali u svojoj povijesti. Njihov nominalno prvi i najbolji napadač Robbie Keane tijekom 75 minuta koje je proveo na terenu nije uputio niti jedan udarac prema Pletikosi i izgubio je svih 5 duela u koje je ušao. Premda ostaje sporna situacija iz drugog poluvremena kada su naši igrači od Iraca tražili da izbace loptu iz igre jer je Mandžukić ležao na travi. Irci to nisu učinili, odigrali su akciju na Keanea kojeg Schildenfeld ruši unutar kaznenog prostora. Međutim, na našu sreću glavni sudac je ostao nijem.

Do kraja izdvajamo još i vrlo dobar udarac Ivana Rakitića izvan šesnaesterca malo iskosa s desne strane, a lopta je pored već savladanog Givena prohujala tik uz lijevu vratnicu.

Zahvaljujući remiju Španjolske i Italije, Hrvatska je vodeća momčad skupine C nakon 1. kola. Druga runda koja je na rasporedu u četvrtak "vatrenima" donosi ogled s Italijom, a potom će snage odmjeriti Španjolska i Irska.

Europsko nogometno prvenstvo, skupina C, 1. kolo:

Hrvatska - Irska 3-1 (Mandžukić 3, 48, Jelavić 43 / St Ledger 19)

Španjolska - Italija 1-1 (Di Natale 61 / Fabregas 64)